Blackadder suite et fin/ Little guides to the episodes

Hello ! I probably won’t be able to update this blog more than once a week from now on, as I’ll soon begin my summer job. Here is the last part to my presentation of the Blackadder series.

A partir de maintenant je n’aurai probablement pas le temps de mettre à jour ce blog plus d’une fois par semaine, comme je commence bientôt mon job d’été. Dernier volet de ma présentation de la série Blackadder.

Season 1 : The Blackadder

The first season is usually not very highly considered by Blackadder’s fans, compared to the three utterly brilliant other seasons. Still, it remains very funny. In this season, Baldrick is the clever guy and Prince Blackadder is nothing more than a stupid worm, with facial expressions reminding vaguely of Mr Bean’s.

The foretelling : Richard the 3rd was killed by Henri Tudor at the battle of Bosworth Field. Or was he? Forget about Shakespeare: the real _ unwitting _ murderer is slimy Prince Blackadder. Worth seeing for nice allusions to Shakespeare plays: Richard the 3rd (the king is depicted as genial man, whistling quietly for his horse!) and Macbeth among others.

Born to be a king : Blackadder has to organise festivities to celebrate the King's imminent return from the crusades. He is more concerned about his plans to kill the annoyingly Scottish supreme commander of the King's army, Lord Douglas McAngus, who was rewarded with his own lands in Scotland.

The Archbishop : Blackadder is a bit upset when he is appointed Archbishop, knowing that the three previous one accidentally chopped their heads when shaving, with a little help of the king. The second best episode of this season to my mind. A very funny passage where Archbishop Blackadder tries to persuade a dying nobleman to leave his lands to the royal authority and not to the Church, explaining that heavens can be quite a boring place. (“You see, the thing about heaven is that heaven is for people who like the sort of things that go on in heaven. Like, well, singing, talking to God, watering pot plants.”)

The Queen of Spain’s Beard : BlackAdder desperately tries to escape a marriage with the sex-obssessed, hairy Infant of Spain. Definitely the funniest episode of this season, thanks to the exhilarating character of the interpreter. Witchsmeller Pursuivant : Blackadder, Baldrick, Percy and Blackadder’s horse (!) are tried for witchcraft. A disappointing episode.

The Black Seal : BlackAdder, who was stripped of all his titles and lands by the king, decides to strikes back by recruiting the six most evil men of the country to help him take control of the country. Will he be king at last? Not really funny, but it is the closing episode of the last season.

Season 2 : Blackadder II

A U-turn in this season: Lord Edmund Blackadder is a calculating courtier with a fine beard which makes him (almost) attractive. Miranda Richardson (Harry Potter and the Goblet of fire, Sleepy Hollow) incarnates a playful Queen Elisabeth Irst whose favourite hobby is to have people’s head chopped…

Bells: Lord Blackadder feels strangely attracted by his young handsome page Bob. An amusing remake of Twelfth Night.

Head: Blackadder is appointed Lord high Executioner, a job almost as risky as that of the executed. Will he save his own head? Including an attempt at teaching Baldrick how to count:

BLACKADDER: Let's try again. If I have two beans and then I add two more beans, what does that make?

BALDRICK: Umm... a very small casserole?

Potato: The whole court and indeed the whole city, with the exception of Blackadder, is celebrating the return of the famous explorer Walter Raleigh. Blackadder vows to outdo him by sailing around the deadly Cape of Good hope _ or so he says to an admiring Queen. My favourite episode in season two.

Money: Blackadder has to find one thousand pounds by the end of the day if he doesn’t want to be brutally murdered by his creditor, the baby-eating Bishop of Bath and Wells. He tries to earn money in every possible way, including by putting Baldrick on the game. Also very amusing, and utterly immoral.

Beer: Blackadder promises to hold a drinking contest in his house with Lord Melchett, the very day his puritan relatives the Whiteadder come to discuss his inheritance. All this considering that he usually cannot drink without putting on pointy hats and singing songs about goblins.

Chains: Blackadder and Melchett are kidnapped by a sadistic German Prince with a dreadful accent and the knack for perfect disguises. Hugh Laurie, who will play George in the next two seasons, has the role. The unexpected end is worth seeing.

Season 3 : Blackadder III

Even better than season II. The episodes have very nice titles (thanks to Jane Austen!). Blackadder is now a mere butler to stupid Prince Regent George.

Dish and Dishonesty : Pitt the younger, who has just been elected Prime minister, wants to have the Prince’s tremendous expanses radically cut down. Blackadder soon comes up with a solution: having Baldrick elected to counteract him. But Blackadder forgot that “If you want something done properly, kill Baldrick before you start”. An amusing satire of political corruption.

Ink and Incapability: Prince Georges decides he’ll patronize Samuel Johnson’s dictionary. But the manuscript seems to have mysteriously disappeared… Could it be that Baldrick threw it into the fire ? My favourite episode in the 3rd season together with the closing one. Even wittier than usual, with varied games of language, which is fitting for an episode featuring many literary celebrities, Samuel Johnson of course but also Coleridge, Shelley and Byron _ Johnson never met them in reality, as he died before Shelley was born !

Nob and nobility: It seems that everyone in Britain is mad with admiration for the Scarlet Pimpernel, who has been bravely rescuing French aristocrats from evil revolutionaries. Everyone except Blackadder, who nonetheless bets he’ll be able to rescue an aristocrat himself. The least I can say is that Frenchmen are not depicted in a very nice way!

Sense and senility: After an anarchist threw a bomb at him, Prince George asks his two favourite actors _two shameless hams_ to coach him to recite a speech. For all theatre lovers!

Amy and Amiability: Prince George is so desperately broke that Blackadder tries to have him marry the fantastically wealthy heiress, Miss Amy Hardwood. The sadistic shooting of the squirrels at the end will please any person traumatised in their childhood by Disney’s singing squirrels.

Dual and duality: The Duke of Wellington challenges the Prince to a duel after the latter spent the night with the Duke's nieces. The closing episode of this season is a grand finale! The world is upside-down: Prince George switch clothes with his butler Blackadder ; dim-witted Baldrick has a cunning plan which is actually cunning ( though Blackadder doesn’t like it ), and, in the end, Blackadder gets what he didn’t even dare to hope. Delicious to the last minute.

Season 4 : Blackadder goes fourth

Even better than season III. World War I, in the trenches : Captain Blackadder has to cope with two incompetent subordinates, Lieutenant George and private Baldrick, a venomous rival, Captain Darling, and a mad superior who keeps launching absurd attacks.

Captain Cook : General Melchett is looking for a talented artist who can do an especially stirring painting for the cover of King and Country magazine. Brilliant.

Corporal Punishment: Blackadder is court-martialled after he shoots a carrier pigeon carrying Melchett’s order to attack. Brilliant. The annoying thing with the fourth season is that all episodes are equally brilliant. But I like this one even more. So deliciously absurd_ and probably not that far from reality.

Major Star: Blackadder has to organise a concert party to raise the soldier’s morale. The star acts include Baldrick’s impersonation of Charlie Chaplin (with the help of a dead slug for a moustache) and a drag act from Lieutenant George.

Private planes: Inspired by the cushy life that Lord Flashheart seems to enjoy, Blackadder, Baldrick, George and Darling join the Royal Flying Corps. General Hospital: Blackadder’s mission is to find the German spy at the hospital where lucky George were sent.

Gooodbye: General Melchett has finally ordered the company to go "over the top", that is to say charge to their certain deaths. This very last episode is not only funny, it is also very moving. It is the only time Blackadder is doing something courageous since the beginning of the series.

It was voted best episode on the BBC site, while the whole series itself was voted second best British series ever. In short, see it.

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Saison I La Vipère Noire

La première saison n’est en général pas vraiment appréciée par les fans de Blackadder, comparée aux trois autres saisons absolument géniales. Elle reste cependant très distrayante. Dans cette première partie Baldrick est le plus intelligent ; le Prince Blackadder n’est rien d’autre qu'un vermisseau stupide, que ses grimaces rapprochent vaguement d'un Mr Bean.

The foretelling: Richard III a été tué à par Henri Tudor à la bataille de Bosworth Field. Mais en est-on si sûr ? Oubliez Shakespeare : le vrai meurtrier (involontaire) est le tortueux Prince Blackadder. A voir pour les allusions sympas aux pièces de Shakespeare : Richard III ( le roi est représenté comme un homme charmant qui siffle son cheval d'un cœur léger !), Macbeth (les trois sorcières) et Hamlet (le fantôme).

The Archbishop: Blackadder s'inquiète un peu de sa nomination au poste d'archevêque, car les précédents ont eu une fâcheuse tendance à se décapiter accidentellement en se rasant (avec l'aide du roi). Deuxième meilleur épisode de la saison. Un passage très drôle où Blackadder, archevêque, essaie de persuader un noble sur son lit de mort de céder ses terres à l'autorité royale et pas à l'Eglise, en lui expliquant qu'on ne s'amuse pas tous les jours au Paradis.

Born to be a king: Blackadder est contraint d'organiser des festivités pour fêter le retour imminent du roi parti aux croisades. Il est plus occupé à formenter des complots contre le chef suprême des armées du roi, Lord Douglas MacAngus, trop écossais à son goût, et à qui ont a accordé ses propres terres en Ecosse.

The Queen of Spain's Beard: Blackadder essaie désespérément d'échapper à un mariage avec une infante d'Espagne moustachue et sexuellement vorace. Sans aucun doute l'épisode le plus drôle de la saison, grâce au personnage hilarant de l'interprète.

Witchsmeller Pursuivant: Blackadder, Baldrick, Percy et... le cheval de Blackadder sont jugés pour sorcellerie. Un épisode décevant.

The Black Seal: Blackadder, à qui le roi a retiré tous ses titres et ses terres, décide de contre-attaquer en faisant appel aux six plus abominables brigands du pays pour qu'ils l'aident à prendre le pouvoir. Sera-t-il enfin roi ? Pas le plus drôle des épisodes, loin de là, mais c'est celui qui clôt la première saison.

Saison II Blackadder II

Virage à 180° pour cette saison : Lord Edmund Blackadder est un courtisan intrigant avec une fine barbe qui le rend (presque) séduisant. Miranda Richardson (Harry Potter et la Coupe de Feu, Sleepy Hollow) incarne une Reine Elizabeth mutine qui n'aime rien de mieux que de faire décapiter les gens qui l'entourent...

Bells: Lord Blackadder ressent une étrange attirance pour son jeune et beau page Bob. Un remake très amusant de Le Nuit des Rois de Shakespeare. Head : Blackadder est maintenant en charge des exécutions, un travail presque aussi risqué que celui de condamné à mort. Réussira-t-il à sauver sa propre tête? En bonus: Baldrick qui s'essaie au calcul :

BLACKADDER : Bon, on recommence. Si j'ai deux flageolets et que je rajoute deux flageolets, qu'est-ce que que j'obtiens ? BALDRICK : Hummm... un tout petit cassoulet ?

Potato: La cour entière, que dis-je, la ville entière se réjouit du retour du fameux explorateur Walter Raleigh. Sauf Blackadder évidemment. Celui-ci jure devant sa reine qu'il fera mieux que lui puisqu'il s'embarque à l'instant pour le Cap de Bonne espérance, dont il ne faut pas espérer revenir... Mon épisode préféré dans la saison 2.

Money: Blackadder doit trouver cent livres avant la tombée de la nuit s'il ne veut pas finir odieusement assassiné par son créancier, l'évêque de Bath et Wells croqueur de marmots. Il essaie d'obtenir de l'argent par tous les moyen, y compris en ordonnant à Baldrick de faire le trottoir... Egalement très drôle, et tout à fait immoral.

Beer: Blackadder jure à Lord Melchett de participer à un concours de beuverie dans sa propre maison. Malheureusement, c'est ce soir qu'ont choisi son oncle et sa tante, des puritains extrémistes, pour lui rendre visite et discuter héritage.

Chains: Blackadder et Melchett sont enlevés par un Prince germanique sadique à l'accent épouvantable qui est aussi un génie du déguisement. C'est Hugh Laurie ( George dans les deux saisons suivantes) qui a le rôle. La fin pour le moins inattendu vaut le détour !

Saison III Blackadder III ( La Régence )

Encore meilleur que la saison II. J'aime beaucoup les titres des épisodes ( merci Jane Austen !). Blackadder n'est désormais plus que majordome, au service du stupide Prince Régent George, fils de Georges III.

Dish and Dishonesty: Pitt le Jeune, qui vient d'être élu Premier Ministre, veut diminuer de façon radicale les dépenses somptuaires du Prince. Blackadder ne tarde pas à trouver la solution : faire élire Baldrick député pour faire basculer la majorité à la Chambre. Blackadder a oublié un détail: Baldrick vivant, inutile d'espérer réussir quelque chose ! Une satire amusante de la corruption politique.

Ink and Incapability: Le Prince décide de patronner le Dictionnaire de Samuel Johnson. Problème: le manuscrit a mystérieusement disparu... Se pourrait-il que Baldrick l'ait jeté au feu ? Mon épisode préféré dans la saison 3, avec le dernier. Tout repose sur des jeux de langage déchaînés; on assiste à un vrai défilé de célébrités littéraires: Samuel Johnson, bien sûr, mais aussi Coleridge, Shelley et Byron... Johnson qui ne les a jamais rencontrés en réalité, puisqu'il est mort avant la naissance de Shelley !

Nob et Nobility: Tous le monde en Angleterre semble pétrifié d'admiration devant le courage du Mouron Rouge, un homme mystérieux qui a sauvé de nombreux aristocrates français de la guillotine au péril de sa vie. Tout le monde sauf Blackadder, comme d'habitude. Celui-ci fait le pari qu'il est lui aussi capable de sauver un aristocrate. Le moins qu'on puisse dire est que les Français ne sont pas présentés sont un jour très favorable dans cet épisode !

Sense and Senility: Le Prince George a été pris pour cible par un anarchiste. Il décide d'engager ses acteurs préférés _ des cabotins finis_ pour qu'il l'aide à réciter un discours. Pour tous les amoureux de théâtre.

Amy and amiability: Le Prince est tellement fauché que Blackadder essaie de le marier à une richissime héritière, Miss Amy Hardwood. La séance de tir sur écureuils, à la fin, ravira tous ceux qui ont été traumatisés dans leur enfance par les gentils rongeurs chantants des films Disney.

Dual and Duality: Le Duc de Wellington provoque en duel le Prince George après la nuit de débauche que celui-ci a passé avec les nièces du Duc. Cet épisode final est une apothéose ! Le monde est sens dessus dessous : le prince George échange ses vêtements avec ceux de son majordome, le plan subtil de Baldrick est effectivement subtil, même s'il n'est pas au goût de Blackadder, et celui-ci obtient à la fin ce qu'il n'osait même pas espérer..

Saison IV Blackadder, la Vipère Noire au front

Encore meilleur que la saison III. 1ère guerre mondiale, les tranchées: Le capitaine Blackadder doit faire face aux deux incompétents sous ses ordres, le lieutenant George et le poilu Baldrick, un rival venimeux, le Capitaine Darling, et un supérieur fou furieux qui n'arrête pas de lancer des attaques absurdes.

Captain Cook: Le Général Melchett recherche parmi ses hommes un artiste talentueux pour réaliser la couverture de Roi et Patrie. Génial. Corporal Punishment: Blackadder passe en court-martial pour avoir tué (et mangé) le pigeon voyageur qui transportait l'ordre d'attaquer. Le problème avec la saison IV c'est que tous les épisodes sont plus géniaux les uns que les autres. Mais celui-ci est petu-être mon préféré. Il est si délicieusement absurde _ et peut-être pas si loin de la réalité.

Major Star: Blackadder est charger d'organiser un cabaret pour remonter le moral des troupes. Les numéros vedettes : Baldrick qui imite Charlot, avec une limace morte pour moustache, et le numéro de travesti du lieutenant George.

Private planes: Inspirés par la belle vie que semble mener Lord Flashheart, Blackadder, Baldrick, George et Darling s'engagent dans l'aviation.

General Hospital: Blackadder a pour mission, s'il l'accepte, de retrouver l'espion allemand qui se cache dans l'hôpital où ce chanceux de George a été envoyé.

Goooodbye: Le Général Melchett a finalement donné l'ordre d'attaquer et de franchir le no man's land, ce qui signifie, en fait, une mort certaine pour tous. Le dernier épisode n'est pas seulement drôle, il est aussi très émouvant. On assiste au seul acte de bravoure de Blackadder depuis le début de la saison.

Gooodbye a été élu meilleur épisode de la série sur le site de la BBC. La série elle-même se classe à la deuxième place du classement des meilleures séries britanniques de tous les temps. Bref, A VOIR !!!

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Comments

[Cheshirecat]

Effectivement, je l'ai vu mais seulement récemment, comme Blackadder Back and Forth n'était pas inclu dans l'"intégrale" Blackadder sortie en France. Honnêtement ce n'est pas mon préféré(difficile de faire mieux que la saison 4) mais ça fait toujours plaisir de revoir les acteurs réunis pour un nouveau one-off. Je sais que Tony Robinson, l'acteur qui joue Baldrick, était au festival d'Edinburgh l'année dernière. S'il y est de nouveau cette année je vais essayer d'y aller...
Je dois partir maintenant, mon travail m'appelle ! Je répondrai à vos autres commentaires dès que je pourrais. :)

[Kate]

Blackadder est aussi l'une de mes séries préférées, je l'ai découverte grâce à "Blackadder Back & Forth", dans lequel apparaissaient de nombreuses guests stars comme Stephen Fry ou Colin Firth, mais pas besoin de m'étendre car vous l'avez certainement vu, non ?

[Kate]

Blackadder est aussi l'une de mes séries préférées, je l'ai découverte grâce à "Blackadder Back & Forth", dans lequel apparaissaient de nombreuses guests stars comme Stephen Fry ou Colin Firth, mais pas besoin de m'étendre car vous l'avez certainement vu, non ?

[cheshirecat]

Merci ! Il n'y a pas vriament besoin d'apprendre par coeur en fait, c'est même mieux de varier un peu dans ce que tu dis pour ne pas te lasser et faire quelque chose de neuf à chaque fois.

[gabriele]

oh! mais c'est génial!!! c'est vraiment un bouleau sympa ça...:) je suis sûr que tu vas très bien t'en tiré! mais va falloir que t'apprennes tout par coeur, non?